La esclavitud y el Islam

Sobre la base de tafsir Nemune ,Ayatullah Makarim Shirazi Qom, 1993 10º Ed. tomo 21, pag. 410 a 423

Traducción de AbdulKarim Paz

 
En el Corán no existe ninguna referencia explícita de la aceptación de la esclavitud, pero existen versículos que regulan la condición de los esclavos. Asuntos concernientes al matrimonio, el carácter de mahram (íntimos) de los esclavos y los acuerdos referentes a su liberación aparecen en varios capítulos.

¿Por qué el Islam no abolió de una sola vez la esclavitud? La respuesta es que el Islam tiene un programa gradual de abolición de la esclavitud.

Toda religión monoteísta nunca sugirió, impuso o aceptó la esclavitud, sino que estaba institucionalizada en todo el mundo y continuó en todas las sociedades hasta hace cien años. La abolición comenzó en Europa, a mediados del s. XVI y luego se extendió a los continentes americano, asiático y africano.

En rigor la esclavitud fue, nominalmente abolida, pero hoy existe encubierta, más peligrosa, porque con la explotación de los pueblos se esclaviza sin argollas físicas pero son evidentes los efectos del encadenamiento moderno.

La esclavitud económica y cultural todavía persiste. Esto es patente en los países comunistas, en el tercer mundo o entre la mayoría de la población más pobre del "primer mundo" (*).

Las penurias de los esclavos en el pasado.

En Esparta la sociedad podía disponer de los esclavos y torturarlos. En África eran cazados, trasladados en condiciones inhumanas y vendidos en tierras lejanas y desconocidas donde los que llegaban con vida lo hacian luego de maltratos increíbles por naciones que se autodenominaban cristianas (**) Cuando los esclavos se enfermaban o alcanzaban la vejez los abandonaban y morían.

El sistema islámico para acabar con la esclavitud

Todo desvío que se arraiga en una sociedad conileva un tiempo para su purgación y cualquier medida no sopesada puede tener malas consecuencias.

En sociedades donde más de la mitad de la población era esclava, sin trabajo independiente, ni casa, ni medios, ni educación, la esclavitud no podía ser erradicada de golpe. No se puede procurar un bien a cambio de provocar un mal mayor. El Islam tuvo un plan de abolición gradual que cambiaba la mentalidad, educaba, generaba medios para que la sociedad asimile el cambio (***).

El primer paso para abolir la esclavitud:

cortar la fuente de esclavización

Existían diversas formas de generar esclavitud. A través de los prisioneros de guerra, con quienes no podían pagar sus deudas, con los más débiles en la esclavización del África negra, por ej. El Islam prohibió todas estas formas de esclavización. Sólo dejó una permitida que fue la de los prisioneros de guerra pero no la hizo obligatorio como era, sino que permitió que sean liberados sin condiciones o bien se los liberase a cambio de un pago.

En esa época no existían las cárceles . No quedaba otro remedio que dividirlos entre las familias y tenerlos como esclavos.

El gobernante islámico podía terminar con esta forma de esclavitud con el perdón y la gracia o por medio de una indemnización. Los gobernantes podían terminar con la esclavitud de los prisioneros de guerra, según las condiciones.

Pensemos que el Profeta sentó una acción sin precedentes en este asunto que fue otorgar la liberación a los prisioneros de guerra por medio de exigirles la enseñanza de leer y escribir a diez musulmanes. Para enseñar a leer y escribir convivían con familias musulmanas. Solía ocurrir que al conoce el Islam y la conducta de los musulmanes comprendían que habían sido víctimas del engaño de la propaganda de la aristocracia idólatra y generalmente optaban libremente quedarse a vivir en la sociedad musulmana y convertirse al Islam.

Podemos decir que en el Sagrado Corán cada vez que se hace referencia a la esclavitud se hace acompañada de una exhortación a su liberalización.

Apertura del proceso liberalizador

La segunda medida para provocar la abolición gradual pero efectiva y rápida, fue la de extender el proceso de liberación. Si los musulmanes hubiesen puesto en práctica las enseñanzas islámicas en lo referente a la esclavitud, ésta hubiese desaparecido muy pronto en el mundo islámico.

La liberalización se llevaba a cabo de distintas maneras:

A) Una de las vías de inversión del dinero y los bienes reunidos por el "zakat" (uno de los impuestos religiosos obligatorios para el musulmán) es la compra de esclavos para su liberalización.(Corán capítulo 9, versículo 60).

B) La jurisprudencia islámica estableció que deben acordarse contratos entre el amo y el esclavo está estipulado que este último puede solicitar a su dueño la liberación y pagarle una suma por ello. El Corán exhorta al amo a aceptar este acuerdo y a proceder a la liberación del solicitante.

C) La liberalización del esclavo está considerada en el Corán y en la religión islámica una de las más altas formas de adoración a Dios y acción virtuosa (****)

El Profeta y los lmames de la Casa Profética han sido los adelantados en esta práctica. De Ali Ibn Abi Talib (P) se narra que liberó mil esclavos.

D) Los líderes islámicos liberaban a los esclavos ante la menor excusa para dar el ejemplo al resto de los musulmanes. Se narra del Imam Baqir (P) que le dijo a un esclavo suyo que le hizo un bien: "eres libre, pues detesto tomar en servicio a una persona que es de la gente del paraíso".

Del Imam Sayyad (P) se narra que un sirviente esclavo volcó un recipiente de agua y las timó al Imam. Este levantó la vista y miró al esclavo. El esclavo le dijo rápido: "al Kathiminal gaith" ,un versículo coránico que elogia a quienes contienen la ira. El Imam le dijo:"he Controlado mi ira". El esclavo agregó: ua ‘afina ‘ani nas que es un atributo de los amados de Dios, el de perdonar a los demás. El Imam le respondió:

"Que Dios te perdone". El esclavo concluyó: uallahu iuhibbul muhsinin: "Dios ama a los que hacen el bien. El Imam le dijo: "Ve. Para Dios eres libre:’

E) Una narración del lmam Sadiq (P) Cuenta:

"Quien es creyente será libre después de siete años, sea que lo libere su dueño o no lo libere y no es lícito adueñarse de los servicios de quien es creyente luego de siete años".

Dijo el Profeta Muhammad (BPD): "Tanto me aconsejó por los esclavos el Arcángel Gabriel que pensé que descendería con un plazo para su liberación:’

F) Toda vez que alguien sea vuelva propietario de un familiar propio, sea su padre, madre, abuelos, hijos, tíos paternos o maternos, hermanos o hermanas, hijos o hijas adoptivas, éstos quedan liberados. Antes del Islam se permitía esclavizar a los parientes. El Islam lo prohibió expresamente.

G) Cada vez que alguien concibe un hijo con una esclava queda prohibido la venta de esa esclava y su liberación deberá pagarse con el dinero de porción de la herencia de ese hijo. Esta cláusula dio lugar a una liberación muy grande de esclavos, pues era muy común el casamiento con esclavos.

H) La compensación estipulada en la legislación islámica para muchos de los pecados es la liberación de un esclavo. Por ejemplo, el matar por error, el abandono voluntario del ayuno, el juramento en vano, etc.).

I) Alguna penas severas al ser aplicadas a los esclavos luego eran liberados.

Concientizar a los esclavos de sus derechos

En tercer lugar, el Islam destacó la personalidad de los esclavos como seres humanos exactamente iguales a los hombres libres y estipuló sus derechos. La distinción entre los hombres en el sistema islámico está dada por su piedad y virtud. El Islam dio permiso a los esclavos para ocupar cualquier cargo en la sociedad islámica (pensemos en la rigurosa división de condición social en las sociedades hindúes, griegas, romanas, egipcias, persas de la época). Por ejemplo pueden ser jueces. En la época del Profeta éste les confirió altos cargos, desde comandantes de ejército hasta otros cargos de alta envergadura.

Los más célebres compañeros del Profeta como Salman el Persa, Bilal Al Habashi, ‘Ammar Ibn laser, Qanbar eran esclavos. Luego de la batalla de Bani Mustalaq el Profeta se casó con una esclava ( prisionera de esa tribu judía) y con esta excusa se liberaron a todos los prisioneros-esclavos de esa tribu.

El cuarto método: el comportamiento humano con los esclavos

En el Islam existen muchas recomendaciones para el trato justo y bueno con los esclavos, al punto de tratarlos como socios en la vida y ordenar compartir los mejores bienes con ellos. Es decir vestirlos como uno y alimentarlos como uno. Dijo el Profeta Muhmmad (BPD): "Quien tiene a su hermano bajo su responsabilidad debe alimentarlo con lo que se alimenta, vestirlo con lo que se viste, y no darle una tarea superiora sus fuerzas."

Siguiendo esta disposición profética Ali (P) trataba a Qanbar, su sirviente, de la mejor manera y le decía: "Tengo vergüenza ante mi Dios de vestirme mejor que tú, puesto que el Mensajero de Dios decía: "aquéllo que vosotros vestís vestid a vuestros esclavos; y aquello que coméis dadles de comer a ellos."

El lmamAs-Sadiq (P) dijo: "Cuando mi padre ordenaba algo a su sirviente y veía que era algo pesado o difícil decía bismillah (en el nombre de Dios) y lo hacía con él." Por lo tanto en este período que el Islam observó para una abolición gradual de la esclavitud estipuló un trato moral sin precedentes (salvo en la escuela de los Profetas, la Paz sea con todos ellos). Este trato humano fue reconocido por los historiadores no musulmanes. George Zaidan en su historia de la civilización dice: "El Islam tiene un trato excepcionalmente misericordioso con los esclavos. El Profeta Muhammad (BPD) aconsejó mucho con respecto al buen trato a los esclavos y sus derechos en este sentido. Por ej no cargar a los esclavos con tareas sobrehumanas como era la costumbre - y lo siguió siendo hasta nuestros días. Además de lo mencionado con respecto a la vestimenta y la comida.

El Profeta aconsejó no llamar a los esclavos y esclavas (menores o adolescentes) con el apelativo de esclavo sino hijo o hija. El Sagrado Corán recomienda explícitamente el buen trato a los esclavos junto al buen trato a los padres, a los huérfanos, a los vecinos, a los amigos, a los refugiados.

La condena de la compra venta de seres humanos como el peor comercio

El quinto método que empleó separa combatir esta injusticia social fue la de condenar la actividad esclavista y a quienes la practican. Dijo el Profeta (BPD): "El peor de los hombres es quien vende a los hombres".

Los esclavos estuvieron entre los que más rápidamente y en mayor número acudieron al llamado de la Revelación que predicaba el Profeta Muhammad (BPD).Moisés (P.) tuvo la misión de librar a los hijos de Jacob (P) de la esclavitud a la que habían sido sometidos por los egipcios.

Uno de los pecados que no perdona Dios (hasta que se restituye el derecho violado al otro) es quitar la libertad de los seres humanos y convertir a otro ser humano en un producto mercantil. Dijo el Mensajero de Dios: "Dios perdona todos los pecados salvo tres: quien niega la dote a su esposa; quien roba el derecho del trabajador; o esclaviza a otro ser humano".

La alabanza es para Dios.

Notas

(*) (N deT) La mayoría de la gente bajo el sistema unipolar capitalista es esclava de sus deseos y pasiones más egoístas y perniciosas. La esclavitud no es una cuestión de forma sino de contenido y aún perdura.

(**) Esto lo hacían con el consentimiento de las Iglesias.

(***) En el siglo pasado en Colombia la liberación de los esclavos de piel negra se dio sin una integración y transformación de las condiciones culturales y económicas. Los esclavos fueron obligados por las circunstancias a trasladarse masivamente hacia las costas del Pacífico para vivir de la caza y de la pesca ya que no tenían propiedad de tierras ni riquezas para disponer de otro modo de subsistencia. Su liberación no fue suficiente para sacarlos de su estado de marginación a la que los blancos los sometieron hasta nuestros días.

(****) "¿Cree (el hombre) que nadie podrá con él?...¿No le hemos mostrado las dos vías? Pues nunca se ha puesto a subir la Cuesta.Y ¿cómo sabrás qué es la Cuesta? Es manumitir a un esclavo, alimentar en tiempo de hambre a un pariente próximo huérfano,a un pobre en la miseria Es tambien formar parte de los que creen ,de los que recomiendan mutuamente la paciencia y la misericordia .Esos son los de la derecha ."(Sura 90:5;11;18)